第五章末尾的部分。

象会偷偷地交配，这完全是出于它们谦虚礼貌的性格。雄象到了五岁、雌象到了十岁便会生育。据说雌象的交配间隔为两年，且每年不超过五天。到了第六天，雌象和雄象会一起前往河中沐浴，沐浴完才会回归象群。它们不知何为通奸，雄象也不会像其他动物那般，为了雌象而展开死斗。虽说如此，但它们也绝不缺乏强烈的爱情。举一例而论之，埃及有一头象爱上了卖花的少女。这也不是随意挑选的对象，它恋上的少女是著名文法学者阿里斯托芬的爱妾，真是令人吃惊。还有一头象，它爱上了一位名为米南德的叙拉古[7]年轻人，这位年轻人来自托勒密的军队。看不见他时，这只象便以绝食来表达悲伤的心情。

亚里士多德只写过“象会在偏僻之地交配”，并未提过是“出于谦虚礼貌的性格”，更没有给出什么煞有介事的解释。读到这一部分，我便觉得普林尼显现出要将动物拟人化的倾向，就像后世的那些寓言作家一样。亚里士多德当然也从未写过象在交配后要去水中沐浴之类的内容。顺带一提，十八世纪的布封[8]沿袭了普林尼的说法，在《自然史》中写到，“象是谦虚有礼的动物”，真是太有意思了。